NBA : Russell Westbrook participe à un tournoi de poker caritatif
Le nouveau joueur des Denver Nuggets Russell Westbrook a organisé un tournoi de poker caritatif via sa « Why Not ? Foundation ».
Vétéran de la NBA (18 saisons au compteur), Russell Westbrook a depuis longtemps un pied dans le poker et les évènements caritatifs.
Dernièrement, il a organisé un tournoi de poker en collaboration avec la World Poker Tour Foundation dans le but de lever des fonds pour aider les populations de South LA.
Un tournoi de poker service des moins chanceux
La collaboration entre la Why Not ? Foundation gérée par Nina Westbrook et le World Poker Tour a donné naissance à un tournoi qui s’est joué à Las Vegas début septembre.
L’entrée était fixée à 7 500 $. Elle permettait d’entrer au Wynn et d’y rester la nuit. Mais aussi de participer à une cocktail party après le tournoi en compagnie des autres donateurs.
Ceux qui ne voulaient pas jouer au poker pouvaient tout de même joindre la fête pour la modique somme de 1 200 $.
Le tournoi regroupait certains joueurs de classe mondiale, mais aussi Tony Dunst, ancien champion, qui était chargé de commenter les débats. Il a permis de lever plus de 1 000 000 $. Les fonds iront financer des initiatives sur le bien-être, la santé mentale et le développement du personnel.
Une collaboration gagnant-gagnant entre WNF et WPT
Le patron du WPT Adam Pliska a exprimé sa grande satisfaction quant à l’évènement : « Nous sommes honorés d’aider la Why Not ? Foundation à lever des fonds en faveur des populations défavorisés du sud de Los Angeles. La vision de Russel Westbrook est parfaitement alignée avec la mission de la WPT Foundation ».
Même son de cloche du côté du meneur de jeu des Denver Nuggets : « Nous sommes excités à l’idée de faire vivre une expérience exceptionnelle à nos supporters. Grâce au WPT, le tournoi offre une opportunité unique d’affronter des joueurs de poker de très haut niveau, tout en ayant l’opportunité d’aider les communautés de Los Angeles. ».
Avant de rejoindre les Denver Nuggets, Westbrook avait joué 4 ans à Los Angeles, 2 ans pour les Lakers et 2 ans pour les Clippers.
Sport & poker : une histoire d’amour qui dure
Russell Westbrook est loin d’être le premier sportif à se faire un nom dans le poker.
Neymar a par exemple un partenariat avec PokerStars, qui l’a mené à organiser des tournois de charité. Notamment un à l’EPT de Barcelone.
L’avant-centre a aussi réalisé quelques performances, comme une 12e place au 18-H : $2,100 NLHE lors du SCOOP 2020.
Parmi les autres sportifs qui jouent poker :
- Michael Phelps : l’homme aux 23 médailles d’or olympiques est ami avec Phil Hellmuth et Antonio Esfandiari. Il joue régulièrement en cash game et en High Stakes et a déjà participé à certains tournois WSOP.
- Fatima Moreira de Melo : légende du hockey sur gazon avec 3 médailles olympiques, la Brésilienne a fait partie de la team pro PokerStars et a remporté plus de 500 000 $ en Live.
- Petter Northug : le skieur de fond norvégien (3 médailles aux JO d’hiver) est un spécialiste des High Stakes. Il a déjà remporté plus de 130 000 $ en l’espace de moins de 24 heures.
